E depois há Braga

O jogador que aparenta mais do que os 25 anos que completou em Junho, jogou 4 épocas nas Escolas do FC Porto. A primeira época como Iniciado já é passada em Paranhos, iniciando um percurso de 9 épocas de vermelho Salgueiros vestido.

Este período culmina com a passagem a sénior em duas épocas na Liga de Honra. Alinhou num total de 27 jogos mas sem marcar ou dar nas vistas. A época 2004/05 começa com os problemas que se conhecem para os lados do Vidal Pinheiro e Braga viu-se sem clube até à reabertura do mercado.

Janeiro de 2005 marca o regresso de Braga ao futebol via Tirsense. À época na 3ªDivisão, os jesuítas viram saír o médio portuense para a sua primeira experiência num clube matosinhense. Estava-se em 2006 e Braga foi jogar para o Leça, também na 3ªDivisão. Ajuda os leceiros na subida e é figura de destaque na época passada. Apesar da descida do Leça, os jogos e os golos de Braga chamaram a atenção dos vizinhos do Leixões, em construção do plantel de José Mota.

Estas primeiras jornadas já mostraram o que alguns já sabiam mas poucos haviam observado. O primeiro ciclo de crescimento fechou-se no Dragão, recinto do clube que Braga começou por representar. As ironias do futebol não deixam de surpreender.

A proeza leixonense

Num País em que apenas 5 clubes se sagraram Campeões, chegar ao 1º lugar da tabela sem se ser um deles, é uma proeza em si mesma.

O centenário Leixões conseguiu-o ontem à noite. Independentemente do que venha a acontecer daqui para a frente, já fica para a História. Valha o que vier a valer porque a memória no futebol é muito curta.

Os antigos bebés de Matosinhos têm nestes herdeiros do século XXI motivo de orgulho. O futebol português não costuma ter grande respeito por grupos de trabalho que conduzem os seus clubes aos patamares mais elevados do futebol. Ao contrário do que ocorre noutras paragens, é raro ver-se um clube que passa, em poucas épocas, da antiga 2ªB à 1ª, manter atletas das épocas passadas nos escalões secundários.

Ora, o Leixões sempre privilegiou as suas escolas e, das 23 presenças no escalão maior do futebol português, foi mantendo uma estrutura forte que assentava em jogadores formados no clube. Dois dos habituais titulares desta época (Bruno China e Nuno Silva) eram já titulares em 2002/03, quando o clube regressou à Liga de Honra.

Comparativamente, o Trofense tem também dois jogadores do plantel da subida à Liga de Honra no grupo desta que é a época de estreia na 1ªDivisão. No entanto, nenhum deles é titular e a subida à Honra foi há apenas 3 épocas...